আগামী বছর নিজেদের দাবি কতটা সত্য তা জেনে যাবে পাকিস্তান। পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারই প্রায়ই গর্ব করে বলেন, ক্রিকেটীয় দিক থেকে আইপিএল নয়, পিএসএলই এগিয়ে। ২০২৫ সালে একই সময়ে হবে আইপিএল ও পিএসএল। ফলে এবার আর মুখে নয়, বাস্তবেই দেখা যাবে কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি এগিয়ে।
যদিও ক্রিকেটীয় দিকটা ঠিকভাবে পরখ করা যাবে কিনা, এ নিয়ে প্রশ্ন আছে। কারণ, অর্থবিত্তে আইপিএলের ধারেকাছে নেই কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। তাই আইপিএলে ডাক পাওয়া কোনো ক্রিকেটার সে লিগ ফেলে পাকিস্তানে যাবেন কিনা, এ নিয়ে সন্দিহান ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকরাই।
পিএসএলের বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির মাইলরা তাই পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) কাছে বিদেশি ক্রিকেটারদের পাওয়া যাবে কিনা, এর নিশ্চয়তা দিতে বলছে।
বার্তা সংস্থা পিটিআই বলছে ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের খুব কাছের সূত্র বলেছে, এরই মধ্যে পিএসএল পরিচালক সালমান নাসিরকে চিঠি দেওয়া হয়েছে যেন খুব দ্রুত একটি মিটিং ডেকে তাদের এ দুশ্চিন্তা দূর করা হয়, ‘মালিকরা চান পিসিবি তাদের পরিষ্কার করে জানিয়ে দিক একই সময়ে আইপিএল চললে কোন ক্রিকেটারদের পিএসএলে পাওয়া যাবে সে ব্যাপারে পরিষ্কার দিকনির্দেশনা দেওয়া হোক।’
ওই সূত্র আরও জানিয়েছে, ‘পরিষ্কার করে কিছু না বলায় মালিকরা চিন্তায় পড়েছেন। ইংল্যান্ড ও ওয়েলশ ক্রিকেট বোর্ড এবং অন্য অনেক বোর্ড অনেক লিগে তাদের খেলোয়াড় ছাড়পত্র না দেওয়ার কথা বলছে। তাই খেলোয়াড় ড্রাফটের আগেই জানতে চায়।’
সাধারণত ফেব্রুয়ারি-মার্চ অর্থাৎ আইপিএল শুরু হওয়ার আগেই পিএসএল হতো। কিন্তু এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফির কারণে সেটা এপ্রিল-মে মাসে পিছিয়ে নেওয়া হচ্ছে। এদিকে এই মৌসুমে আইপিএলের কলেবর বেড়ে মার্চ থেকে মে পর্যন্ত চলবে। এই সপ্তাহেই আইপিএলের নিলাম হবে। এরপর কাঙ্ক্ষিত বিদেশি ক্রিকেটার খুব বেশি বাকি থাকবে না বলে শঙ্কা পিএসএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর।